در بزرگترین مطالعه از نوع خود، سطح بالای زایلیتول در خون با افزایش خطر سکته مغزی، حملات قلبی و مرگ خطر بیشتر حوادث قلبی عروقی عمده مرتبط است. زایلیتول یک شیرین‌کننده رایج است که در محصولاتی مانند آدامس، خمیردندان، مربا، ماست و بستنی استفاده می‌شود. به گزارش پایگاه خبری جهانی پرس؛ معصومه صادقی- زایلیتول یک الکل قند است که در مقادیر بسیار کم در برخی از غذاهای طبیعی وجود دارد. همچنین - اغلب در مقادیری ۱۰۰۰ برابر بیشتر - به غذاها، نوشیدنی‌ها و محصولات مراقبت از دهان که به صورت مصنوعی شیرین می‌شوند، اضافه می‌شود. اما با وجود استفاده روزافزون از آن، تأثیرات طولانی مدت زایلیتول بر سلامت هرگز به طور گسترده مورد مطالعه قرار نگرفته است. در بزرگترین مطالعه از نوع خود، محققان دریافتند که سطح بالای زایلیتول در خون با افزایش خطر حوادث قلبی عروقی نامطلوب عمده مرتبط است. این یافته‌ها در کنگره سالانه انجمن قلب اروپا (ESC)، بزرگترین کنفرانس قلب جهان در مونیخ ارائه شد. در این مطالعه محققان ۱۷۷۱۰ نفر را بررسی کردند و ۲۵٪ افرادی که بالاترین میزان زایلیتول را در خون خود داشتند را با ۲۵٪ افرادی که کمترین میزان زایلیتول را در خون خود داشتند، مقایسه کردند. این محققان گزارش کردند: کسانی که بالاترین میزان زایلیتول را داشتند، ۵۷٪ بیشتر از افرادی که کمترین میزان زایلیتول را داشتند، در عرض شش سال در معرض مرگ یا حمله قلبی یا سکته مغزی قرار داشتند. حتی پس از ۳۰ سال، آنها هنوز ۱۸٪ بیشتر احتمال داشت که یکی از این رویدادهای قلبی را تجربه کرده باشند. همچنین با توجه به داده‌های چارک‌های میانی، نتایج هر دو گروه، یک رابطه وابسته به دوز را نشان داد: هرچه سطح زایلیتول در خون بالاتر باشد، میزان رویدادهای قلبی عروقی نیز بیشتر است. علاوه بر این، محققان نشان دادند که صرف نظر از ویژگی‌های اولیه، مانند سن و جنس، افزایش مداومی در رویدادهای قلبی عروقی با زایلیتول وجود دارد. محققان همچنین تأکید کردند که این ارتباط مستقل از عوامل زمینه‌ای مانند شاخص توده بدنی، فشار خون بالا، دیابت و سطح چربی است که ممکن است افراد را مستعد مصرف محصولات کم‌کالری کند. دکتر مارکو ویتکوفسکی، نویسنده این مطالعه از بیمارستان دانشگاه چاریته در برلین، گفت: این نتایج بر اساس تحقیقاتی است که نگرانی‌هایی را در مورد زایلیتول ایجاد کرده بود. او گفت: "در مطالعات قبلی، ما نشان دادیم که زایلیتول می‌تواند توانایی پلاکت‌ها را در تشکیل لخته افزایش دهد." ویتکوفسکی و همکارانش همچنین دریافتند که سطح بالای زایلیتول در خون با عوارض جانبی قلبی در افراد پرخطر در یک دوره سه ساله مرتبط است. او گفت: "شیرین‌کننده‌های مصنوعی توسط افرادی مصرف می‌شوند که فکر می‌کنند از شکر سالم‌تر هستند و به طور کلی توسط سازمان‌های نظارتی ایمن در نظر گرفته می‌شوند." این محققان در گزارش تصریح کردند که یافته‌های بلندمدت ما در جمعیت عمومی نشان می‌دهد که ما چقدر کم در مورد ایمنی قلبی عروقی زایلیتول می‌دانیم و نشان می‌دهد که مطالعات بیشتر ضروری است، به خصوص با توجه به اینکه میزان زایلیتول در محصولات همچنان در حال افزایش است." پروفسور دن آتار، عضو متخصص کمیته ارتباطات ESC که در این تحقیق مشارکتی نداشت، گفت: «شیرین‌کننده‌های مصنوعی به طور گسترده توسط جامعه مدرن پذیرفته شده‌اند و رتبه‌بندی ایمنی آنها خوب بوده و توسط مقامات نظارتی تأیید شده است. «با این حال، در این کار مشاهده‌ای، به نظر می‌رسد که زایلیتول تأثیر منفی بلندمدت بر حوادث قلبی عروقی در جمعیت عمومی دارد. مانند همه مطالعات مشاهده‌ای، استنباط علت و معلول دشوار است، اما این کار نشان می‌دهد که مطالعات بیشتر در مورد این موضوع مهم اجتماعی الزامی است.» دل استنفورد، متخصص ارشد تغذیه در بنیاد قلب بریتانیا، نیزگفت: خطرات برای سلامت قلب به مرور زمان افزایش می‌یابد و اطمینان از اینکه آنچه به غذاها اضافه می‌شود، نقشی در این امر ندارد، حیاتی است. استنفورد گفت: «شیرین‌کننده‌های مصنوعی مانند زایلیتول در بسیاری از غذاها و نوشیدنی‌ها یافت می‌شوند و مردم ممکن است تصور کنند که آنها انتخاب سالم‌تری هستند، بنابراین بیشتر از آنچه تصور می‌کنند مصرف می‌کنند. این مطالعه به شواهد رو به رشدی می‌افزاید که نشان می‌دهد شیرین‌کننده‌های مصنوعی می‌توانند بر سلامت ما تأثیر بگذارند. «لازم به ذکر است که این یک مطالعه مشاهده‌ای بود، به این معنی که فقط می‌تواند ارتباط بین سطح بالاتر زایلیتول و حوادث قلبی عروقی را نشان دهد، نه اینکه ثابت کند زایلیتول مستقیماً باعث آنها شده است و تحقیقات بیشتری لازم است. اما این چراغ سبزی برای مصرف بیشتر قند نیست، زیرا ما هنوز باید مصرف قند آزاد خود را کاهش دهیم.» «این مطالعه یادآوری می‌کند که همه ما باید مصرف غذاهای فرآوری شده و نوشیدنی‌هایی را که اغلب سرشار از قند، نمک یا شیرین‌کننده هستند، کاهش دهیم و برای محافظت از قلب خود بر یک رژیم غذایی متعادل تمرکز کنیم.»